英語を勉強していると、同じスペルなのに意味が全く違う単語に出会うことがあります。
その代表例が pool。

• swimming pool：泳ぐプール
• play pool：ビリヤードをする

え？これって全然関係なさそうだけど、なぜ同じ単語なの？
今回はその理由を語源からスッキリ解説します。

1. 実は「語源が全く別物」

驚くことに、泳ぐプールとビリヤードのプールは、もともと違う単語なんです。
たまたまスペルが同じになっただけで、元の意味もルートも別。

2. 泳ぐプールの「pool」

こちらは古英語の pōl（池・水たまり）がルーツ。
もともとは自然の池を指していましたが、やがて人工的に作られた水槽にも使われるようになり、
swimming pool（水泳用プール）の意味になりました。

3. ビリヤードの「pool」

こっちはフランス語の poule（＝ニワトリの雌）から来ています。
中世ヨーロッパでは、みんなが賭け金を出し合い、それをニワトリ型の入れ物に入れていたそうです。
そこから「賭け金の総額」のことを pool と呼ぶようになり、
1800年代のアメリカで賭けビリヤードが流行したとき、そのゲーム自体が pool と呼ばれるようになりました。

4. 意味の見分け方

• swimming / indoor / outdoor など水関連の形容詞が前にあれば → 水泳用プール
• play pool や game of pool とあれば → ビリヤード
• a pool of money なら → 賭け金や共有資金

5. まとめ

• 泳ぐプール → 古英語 pōl（池）から
• ビリヤードのプール → 古フランス語 poule（賭け金入れ）から
• 偶然スペルが同じになった「同形異義語」

英語学習では、こういう「たまたま同じスペル」系は混乱しやすいですが、語源を知ると記憶に残りやすくなります。